深度工作術

你是否察覺，當你與一大班朋友聚餐聊天的時候，大家談的話題儘管有趣，但內容始終會比較「淺」。

而如果是三個人的聚餐聊天，那麼聊天內容可能會更「深」一些，但很多時候都是點到即止，你能察覺到自己和他人都沒有進入內心深處的想法。

如果是兩個人的聊天，那麼內容又會再更「深」一些，不但話題更有可能變得深奧一些，而且內容幾乎能觸碰到心靈的最深處，儘管還是有些內容是不能聊的。

只有在你自己一個人的時候，你與自己進行對話的時候，所有內心最深處的想法才有可能會浮現。

只有在自己一個人獨處的時候，你才能進入到真正的深度。

雖然，本週要談的「深度工作術」，並不需要你把內心深處的想法都挖掘出來，但以上這段經驗的描繪，卻帶出了深度工作術的核心。

本週解讀的書是《深度工作》（台版為《深度工作力》），作者是麻省理工學院電腦科學系博士卡爾．紐波特（Cal Newport）。

紐波特是一個特別追求高效率的人，他一直在研究一個人人都想知道的問題：

如何用更少時間工作，卻得以產出更多？

而這本書就是他對這一問題給出的答案。

老實說，這一個答案真的很簡單，能用36個字概括完，亦即「每天騰出一些離線的、不受任何人打擾的時間，然後用這段時間專心的做最重要的工作」。

真的，只要做到這一點，你就能算作是完成一段深度工作了。

而更完整、更充分的答案，請繼續往下看。

不專注的代價

請假想有兩個上班族，一個叫小明，另一個叫小強。

小明和許多人一樣，都對自己的日常工作產生了這樣一種感覺：

好像一整天很忙很忙，下班的時候覺得很累，但回顧一整天時，卻又說不出自己到底做了些什麼。

簡而言之，小明覺得疲憊感和當日的產出不成正比，自己明明付出了很多精力，但收穫卻很少。

但奇怪的是，小強也做著和小明同樣的工作，但卻沒有產生這種感覺。小強下班的時候雖然也會趕到疲憊，但並沒有小明那種累得虛脫的感覺，而且小強完成任務的時間總是比小明更快。

為什麼？

我們很容易想到一些可能的解釋，例如，小明解決問題的能力較差，他做不好自己的工作。也有可能是，小明在工作時間裡根本沒有認真工作。還有，可能是小明的體質比較差，所以精力更少，更容易感到疲憊。

這裡，我們不妨排除所有這些可能性，假設小明和小強在工作時間裡，都是全程認真的在工作，而且兩個人連體質和精力都同樣好，另外，小明解決問題的能力也不比小強差，事實上，小明和小強連解決問題時所用的方法都是一樣的。

如果在這樣的條件下，小明還是比小強產出低，而且更容易覺得疲憊的話，那到底是為什麼呢？

一個合理的解釋是：小明在工作時間裡，因為各種各樣的原因而經常分心。

有時，小明是為了回覆某個客戶或同事的電郵而分心。有時，是因為小明喜歡一次過處理多個不同的任務，這讓他總是處於一心多用的分心狀態中。

而在工作中經常分心，會帶來許多的壞處。

第一個壞處是，分心會暫時性降低人們的智商。心理學家格倫·威爾遜（Glenn Wilson）的研究發現，僅僅是知道電郵箱裡有一封未讀的電郵，就足以讓人產生分心，而其影響程度大約等於少了10分的智商。威爾遜還認為，分心帶來的認知損傷，甚至比吸食大麻的認知損傷更大。

第二，分心會讓大腦消耗更多的能量。神經科學家的研究發現，當注意力從一項任務轉換到另一項任務時，大腦的前額葉皮層和紋狀體會燃燒額外的氧化葡萄糖，而氧化葡萄糖是大腦專注於任務的燃料。

心理學家將這種額外的能量耗散，稱為任務切換成本（switching cost）。而任務切換成本，就是喜歡一心多用的小明，在工作中更容易消耗完精力的原因。

第三，分心會降低人們的辦事效率。除了任務切換成本之外，心理學家還發現了分心帶來的另一個額外成本：任務混淆成本（mixing cost）。

我們的大腦並不像電腦那樣，能隨時乾淨利索的從任務A切換到任務B，而是當你把注意力切換到任務B之後，你的大腦裡還保留一些任務A的訊號，並造成你無法專注。

舉個例子：你正在全神貫注的處理手頭上的工作問題，但上司忽然召集大家開會，於是你只好進去參加會議，但你發現，你的大腦還在思考著剛才的工作，你因此而無法專注在會議的內容上。

事實上，由於你的大腦還在思考著剛才的工作，而你現在又強迫自己專注在會議內容，這會導致兩項任務同時在大腦搶奪資源，結果你兩頭不到岸，即沒能搞懂會議內容，又沒能想明白原本在思考的問題，而且還因此而感覺到更疲憊了。

另外，視具體的任務複雜程度而定，大腦要從一項任務完全切換到另一項任務，短則只需要花200毫秒就能完成切換，長則需要數十分鐘以上才能完成切換。如果是後者，其造成的效率下降可想而知。

分心帶來的最後一個壞處，也是最可怕的一點是：分心會讓人對分心上癮。

無論是因為接電話、瀏覽社交媒體、發送短信、與同事聊天，或者是分心處理一些相對較小的、很快完成的工作任務，所有這些活動都會調動大腦中追求新穎、追求獎勵的區域，從而分泌出讓人感到輕鬆的內源性阿片樣物質。

簡而言之，分心去處理小任務，能讓我們能迅速獲得新鮮感，以及完成小任務的快感，有時還能讓我們獲得社交的快感。這些快感會促使我們下一次又重複分心的行為，並最終養成分心的習慣。

總而言之，分心是效率和精力的敵人，而抑制這個敵人，是達到高效率工作的條件之一。

反過來說也行，大部分人不是不能高效率的工作，而是因為經常分心導致效率低下。

消除分心，就能讓效率超過許多人。

深度的工作，高超的效率

接下來，我們得搞清楚什麼是「深度工作」和「淺薄工作」。

按紐波特的定義，淺薄工作指的是那些對認知要求不高的事務性任務，通常在受到干擾的情況下開展。淺薄工作通常不會為世界創造太多新價值，且容易複製。

例如，回覆電郵、安排會議、重複性的處理與往日一樣的問題。

與淺薄工作相反，深度工作指的是那些對認知要求較高的任務，需要你全神貫注去應對的任務。這類工作能比一般的工作創造更多的價值，較難複製。它要麼需要你發揮更多的創造性，要麼需要你挑戰新問題。

例如，對一位作者來說，深度工作就是寫書。對科學家來說是寫論文。對短跑運動員來說則是打破自己的短跑記錄。

但這樣定義還是很籠統，因為書的主題，還有論文的研究題目也有淺薄和深度之分啊，而且這些例子也較難讓其他職業參考。

對此，紐波特提出了一個識別出深度工作的方法：

假設你手頭上有三個不同的任務，每一個任務的難度和重要性都不同。

現在，想像有一個剛出社會的聰明大學生，他加入了你的公司（或者他成了你的競爭對手），他要替代你去完成你手頭上的這三個任務，那麼，他要個別需要用多少的時間，才能完全替代你完成任務呢？

我們假設第一個任務，需要一個新手大學生的60週的時間學習與琢磨，才能完全替代你去完成。第二個任務則需要這位新手大學生的12週時間。第三個任務則只需要6週時間。

那麼在這三個任務裡，第一個任務，也就是新手大學生需要很久時間才能替代你完成的任務，就很可能是你應該做的深度工作事項。原因有三：

一來是因為它的難度更高。因為只有當你在面對比較有挑戰性的任務時，你才會本能地全神貫注去應對，你才會在工作的期間進入心流狀態。

而我們知道，心流能促使人的認知能力達到極限，讓你的效率倍增，讓你的創造力更高，讓你更可能產出超水平的結果。

二來還是因為它的難度更高。而難度更高的任務，更有可能創造更大的價值。

三來，依然是因為它的難度更高。因為那意味著，持續的深耕做這一項任務的專業技能，進一步把這一項任務做得更好，你才能獲得更加難以被取代的優勢。

你也可以主動的為自己的任務提高難度，並以此增加任務的難度——把品質90分的產出，進一步做成100分的產出，這也算是提升工作深度的方法。當然，難度不應該被推到無限高，而應該是你自己有一定信心能完成的高度。

另外，看到這裡，不知道你有發現沒有，深度工作帶來的效率其實能分成兩種：

第一種效率是專注帶來的工作效率，第二種效率是因為深度而創造更多價值的效率。

找到適合你的深度工作術

總結目前談到的，現在我們知道，深度工作的第一個條件是設定一個能創造更多價值的、有難度的、難以複製的工作。

第二個條件是，消滅干擾，拒絕分心。

現在，我們來談第三個條件，亦即在日常生活中，設定一個「深度工作時間」。

在我們所處的資訊時代裡，分心正在變得越來越普遍，因為分心的惡魔就住在你的口袋裡，它叫做智能手機。它能24小時工作，時時刻刻的給你帶來新的干擾，造成你的各種分心，但我們對它卻愛不釋手。

那麼，要怎麼對付這個「可怕的惡魔」呢？

答案很簡單：把它關掉就好。

其實，在紐波特的《深度工作》一書裡，我感覺他重複最多次的建議，就是讓自己離線（offline）。我看到有些網友甚至戲稱，這本書本質上就是一本《戒手機指南》。

可能有些人的心中已經開始湧現「我不想戒手機啊！」的想法。事實上，你也無需立刻把手機丟掉，然後回到原始人時代。

你只需要為自己設定一段不允許自己分心的時間，讓自己進入一個不受被打擾的環境，然後在這段時間讓自己處理「既重要又有難度」的工作，就已經是在使用深度工作術了。

用更白的話來說，就是設定一段「深度工作時間」，在這段時間裡你會把手機關掉，把電子郵箱和社交網站關掉，把自己一個人關在房間裡與世隔絕，然後開始深度工作。

如果你的工作與他人協作溝通，那麼就在深度工作開始之前，先完成這些溝通，才開始深度工作時間。

但這裡還是有模糊的地方，所謂的「深度工作時間」應該要有多長呢？應該在什麼時候進行呢？

對此，紐波特在書中給出了四種方案：

第一種方案被稱為禁慾主義。簡單來說，就是刪除你的電子郵箱，刪除你的社交媒體的賬號，刪除你的社交軟件，讓自己總是很難被聯絡到，以便自己能最大限度地，在任何時候都不受干擾。

禁慾主義還有一個不那麼極端的做法，那就是在社交媒體和社交軟件裡，只添加你想聯絡的朋友，或者把所有可以被視為干擾的源頭都設置為靜音。電郵地址只公開給一部分重要的人。如果你剛好有私人助理的話，你也可以叫私人助理幫你過濾出重要的電郵。

第二種方案是新聞記者哲學。顧名思義，就是要像記者那樣，能利用任何空閒時間，隨時隨地的進入「深度工作」的狀態。這一方案的難度很高，雖然有些人能做到，但並不適合每個人。

在我看來，這方案甚至有被誤用的可能，因為要隨時進入「深度工作」的狀態，其實反過來就等於隨時切換任務，等於分心。

接下來的兩種方案，會更適合大多數人使用。

第三種方案是雙峰哲學。亦即把深度工作和其他時間區別開來。例如，你可以把每週的星期一至星期四的早上，都設定為「深度工作時間」，然後在這段時間裡，要求自己關掉手機、關掉wifi，然後不受干擾、不分心的專注於深度工作。

第四種方案是節奏哲學。簡單來說，就是為每一天設定一個固定的「深度工作時間」。例如，每天早上起來後的一個小時，都必須讓自己進入無干擾、無分心的工作狀態。

另外，有研究指出，最適合處理複雜、高難度任務的時間點是在早上。而大多數人能持續專注、高效的處理單一任務的時長，最少也有1個小時，最長則有4個小時，很少有超過4個小時的人。

紐波特建議，如果你是深度工作的新手，那麼先設置60～90分鐘的深度工作時間會比較容易。

我自己以前有一段日子，就是在起床後的一個小時寫書，然後再去上班。不得不說，這一個小時雖短，但產出卻挺高的，《盜賊·演員·進化人》這本書的大部分進度，都是這每天一小時寫作的產物。

總而言之，深度工作術真的很簡單：

就是要讓自己的日常裡有一段時間，認知能力能不被打擾的保持巔峰狀態、進入心流，並因而得以用全部的認知資源去處理一個任務。

那麼，是什麼任務，才需要你這樣地全力出擊呢？

這是我留給你的思考題。

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可能有讀者會問，在《深度學習的技術》一書裡，我指出過一定程度的分心能帶來創造力，甚至鼓勵讀者在閱讀的時候允許自己有一些分心，這不是和本文的內容相衝突了嗎？

關於這個問題，我曾經在《深度學習的技術》的答讀者問裡解釋過。